Altes Rathaus Nürnberg: Prachtvolle Fassade und düstere Geschichte

Direkt gegenüber der Sebalduskirche steht eines der geschichtsträchtigsten Gebäude Nürnbergs: das Alte Rathaus. Mit seiner langen Renaissancefassade, den kunstvoll gestalteten Eingangsportalen und dem markanten Turm wirkt es beinahe wie ein italienischer Palazzo. Hinter den Mauern spielte sich über Jahrhunderte ein wichtiger Teil der Nürnberger Stadtgeschichte ab.

Das Rathaus war nicht nur Verwaltungssitz der freien Reichsstadt, sondern auch Ort wichtiger politischer Entscheidungen und der Rechtsprechung. Oben empfing der Rat hochrangige Gäste im prächtigen Rathaussaal. Tief unten im Keller warteten dagegen Gefangene in den engen mittelalterlichen Lochgefängnissen auf ihre Gerichtsverhandlung.

Heute kannst du das Gebäude bei besonderen Führungen kennenlernen. Die historischen Lochgefängnisse sind im Rahmen öffentlicher Führungen zugänglich. Wenn du dich für Nürnbergs Geschichte interessierst, lohnt sich der Besuch besonders, denn hier liegen eindrucksvolle Architektur und die weniger schöne Seite mittelalterlicher Gerichtsbarkeit unmittelbar übereinander.

Wo liegt das Alte Rathaus in Nürnberg?

Das Alte Rathaus steht am Rathausplatz 2, 90403 Nürnberg, mitten in der Sebalder Altstadt. Es liegt direkt gegenüber dem Chor der Sebalduskirche und nur wenige Schritte vom Hauptmarkt entfernt. Du erreichst es bequem zu Fuß bei einem Rundgang durch die nördliche Altstadt. Vom Hauptmarkt gehst du in Richtung Norden und stehst nach wenigen Minuten vor dem Rathaus. Auch die Kaiserburg und weitere historische Bauwerke liegen in füßläufiger Entfernung.

• Sebalduskirche Nürnberg: Die große gotische Kirche steht direkt gegenüber dem Rathaus. Besonders sehenswert sind das Sebaldusgrab und der mächtige Hallenchor.
• Hauptmarkt Nürnberg: Der zentrale Platz liegt nur wenige Gehminuten entfernt. Hier befinden sich auch die Frauenkirche und der Schöne Brunnen.
• Schöner Brunnen Nürnberg: Der reich verzierte Brunnen ist eines der bekanntesten Wahrzeichen der Altstadt.
• Kaiserburg Nürnberg: Wenn du anschließend weiter nach Norden gehst, erreichst du die Burganlage oberhalb der historischen Altstadt.
• Sebalder Altstadt Nürnberg: In unserem Themenhub findest du weitere Sehenswürdigkeiten und einen Vorschlag für deinen Rundgang durch diesen Teil der Stadt.

Was ist am Alten Rathaus besonders sehenswert?

Die Renaissancefassade des Wolffschen Baus

Die lange Fassade an der Westseite des Rathauses erinnert mit ihrer regelmäßigen Fensteranordnung und den aufwendig gestalteten Eingängen an einen italienischen Renaissancepalast. Sie gehört zum sogenannten Wolffschen Bau, der von 1616 bis 1622 nach Plänen des Baumeisters Jakob Wolff erweitert wurde.

Besonders sehenswert sind die drei Portale. Über den Eingängen befinden sich aufwendig gestaltete Figuren und Wappen. Die bildhauerischen Darstellungen greifen Motive aus dem biblischen Buch Daniel auf und stehen symbolisch für verschiedene Weltmächte. Achte beim Vorbeigehen vor allem auf das mittlere Portal: Hier kommen Architektur, Wappenschmuck und Skulpturen besonders eindrucksvoll zusammen.

Wenn du dir nur wenig Zeit nimmst, solltest du wenigstens einmal vor der Fassade stehen bleiben und sie in Ruhe betrachten. Das Gebäude wirkt aus einiger Entfernung ganz anders als aus unmittelbarer Nähe, wo du die Details der Portale besser erkennen kannst.

Der historische Rathaussaal

Der älteste Teil des Rathauses ist der gotische Saalbau, der zwischen 1332 und 1340 entstand. Der historische Rathaussaal misst rund 40 Meter in der Länge und zwölf Meter in der Breite. Zur Zeit seiner Fertigstellung galt er als größter profaner Saal nördlich der Alpen. Der Saal sollte die Bedeutung Nürnbergs als freie Reichsstadt unterstreichen. Hier fanden repräsentative Empfänge statt, und der Rat nutzte den Raum für wichtige Anlässe. Auch Kaiser und Könige wurden in diesem Umfeld empfangen.

Besonders interessant ist die Verbindung zu Albrecht Dürer. Er und Willibald Pirckheimer wirkten um 1520 an der Konzeption der Wandmalereien für den Saal mit. Die historischen Bilder wurden im Zweiten Weltkrieg zerstört und sind heute nicht mehr vorhanden. Die Holztonne, Vertäfelung und der Steinfußboden wurden beim Wiederaufbau rekonstruiert. Der Rathaussaal ist für die Öffentlichkeit nicht geöffnet.

Was sind die mittelalterlichen Lochgefängnisse im Alten Rathaus?

Unter dem Rathaus befinden sich die Mittelalterlichen Lochgefängnisse. Sie dienten früher als Untersuchungsgefängnis. Die Gefangenen wurden dort festgehalten, während ihre Fälle geprüft und die Urteile vorbereitet wurden. Die erhaltene Anlage umfasst zwölf Zellen. Sie waren jeweils ungefähr zwei Meter lang, zwei Meter breit und zwei Meter hoch. Teilweise wurden zwei Gefangene gemeinsam in einer Zelle untergebracht. Die Räume waren eng, dunkel und karg eingerichtet. Zusätzlich kannst du bei der Führung unter anderem eine Folterkammer, eine Gefängnisküche, eine Schmiede und das sogenannte Henkerstübchen sehen.

Die Lochgefängnisse machen deutlich, wie eng Verwaltung und Gerichtsbarkeit in der mittelalterlichen Stadt miteinander verbunden waren. Während im Rathaus über das öffentliche Leben entschieden wurde, befanden sich direkt darunter Menschen in Untersuchungshaft. Die Folter diente damals der Erzwingung von Geständnissen und war Teil der historischen Rechtspraxis.

Kann man die Lochgefängnisse besichtigen?

Ja. Die Anlage kann im Rahmen einer Führung besichtigt werden. Die öffentlichen Rundgänge dauern ungefähr 45 Minuten und finden täglich zu jeder vollen Stunde von 11 bis 18 Uhr statt. Die offiziellen Informationen findest du bei den Mittelalterlichen Lochgefängnissen Nürnberg.

Wichtig für deine Planung: Die Lochgefängnisse sind nicht barrierefrei. Die Gänge und Zellen sind eng, weshalb die Führung für Menschen mit Platzangst ungeeignet ist. Kinder unter zehn Jahren dürfen nicht teilnehmen. Festes Schuhwerk ist sinnvoll. Tickets müssen im Voraus erworben werden; im Rathaus selbst gibt es keinen Kartenverkauf.

Kann man das Alte Rathaus von innen besichtigen?

Eine Besichtigung der historischen Innenräume ist grundsätzlich möglich, allerdings nicht jederzeit auf eigene Faust. Das Rathaus wird weiterhin für kommunale Aufgaben genutzt. Der Zugang zum großen Rathaussaal und zu weiteren Räumen hängt daher von den angebotenen Führungen und den jeweiligen Veranstaltungsterminen ab. Neben den öffentlichen Führungen durch die Lochgefängnisse werden auch besondere Führungen durch das Alte Rathaus angeboten. Je nach Termin können dabei repräsentative Säle, der große Ratssaal, die Lochgefängnisse und ein Aussichtspunkt über den Dächern der Altstadt Teil des Programms sein. Die spezielle Rathausführung dauert rund 90 Minuten. Bei Veranstaltungen können einzelne Räume unzugänglich sein oder eine Führung entfallen. Die Termine, Preise und verfügbaren Leistungen findest du bei Tourismus Nürnberg – Führung durch das Alte Rathaus.

Wo in der Nähe des Alten Rathauses in Nürnberg parken?

Wenn du mit dem Auto anreist, ist das Parkhaus Hauptmarkt eine praktische Möglichkeit. Es liegt in der Augustinerstraße 4 und bietet 525 Stellplätze. Von dort erreichst du das Alte Rathaus zu Fuß in wenigen Minuten. Weitere Parkmöglichkeiten und Hinweise zur Anreise findest du auf meiner Seite Parken in Nürnberg. Wenn du mit öffentlichen Verkehrsmitteln kommst, kannst du dich auch auf Nürnberg Hauptbahnhof über den Bahnhof und die Wege in die Altstadt informieren.

Welche Sehenswürdigkeiten liegen in der Nähe des Alten Rathauses?

• Sebalduskirche Nürnberg: Sie steht direkt gegenüber und bietet einen eindrucksvollen Blick auf gotische Architektur und mittelalterliche Kunst.
• Hauptmarkt Nürnberg: Der zentrale Platz mit dem Schönen Brunnen und der Frauenkirche liegt wenige Gehminuten entfernt.
• Frauenkirche Nürnberg: Die Kirche am Hauptmarkt ist für ihr Männleinlaufen an der Kunstuhr bekannt.
• Kaiserburg Nürnberg: Oberhalb des Rathauses erhebt sich die Burganlage mit historischen Innenräumen und Aussichtspunkten.
• Historische Felsengänge Nürnberg: Wenn dich unterirdische Anlagen interessieren, findest du hier Informationen zu den historischen Felsenkellern. Sie sind allerdings eine andere Anlage als die Lochgefängnisse unter dem Rathaus.
• Sebalder Altstadt Nürnberg: Die Übersichtsseite hilft dir, weitere Sehenswürdigkeiten im nördlichen Altstadtbereich zu entdecken.

Für einen Spaziergang bieten sich der Nürnberg Altstadt Rundgang und die Übersicht Nürnberg an einem Tag an. Wenn du mehr Zeit hast, findest du unter Nürnberg in zwei Tagen einen Vorschlag für einen längeren Aufenthalt.

Häufige Fragen zum Alten Rathaus Nürnberg

• Wo steht das Alte Rathaus Nürnberg? – Du findest es am Rathausplatz 2, direkt gegenüber der Sebalduskirche in der Sebalder Altstadt.
• Wann wurde das Alte Rathaus erbaut? – Der älteste Saalbau entstand zwischen 1332 und 1340. Der repräsentative Wolffsche Bau wurde zwischen 1616 und 1622 errichtet.
• Kann man das Alte Rathaus von innen besichtigen? – Ja, bei ausgewählten Führungen. Der Zugang zu den historischen Räumen hängt von den aktuellen Terminen und der Nutzung des Gebäudes ab.
• Was sind die Lochgefängnisse? – Die mittelalterlichen Lochgefängnisse befinden sich im Keller des Rathauses und dienten früher als Untersuchungsgefängnis. Heute können sie im Rahmen einer Führung besichtigt werden.
• Wie lange dauert die Führung durch die Lochgefängnisse? – Die öffentliche Führung dauert laut aktueller Besucherinformation etwa 45 Minuten.
• Dürfen Kinder die Lochgefängnisse besuchen? – Kinder unter zehn Jahren dürfen nicht teilnehmen. Wegen der engen Räume und der historischen Inhalte ist die Führung auch für ältere Kinder nicht unbedingt geeignet.
• Ist das Alte Rathaus barrierefrei zugänglich? – Die historischen Lochgefängnisse sind nicht barrierefrei. Für andere Innenbereiche hängt die Zugänglichkeit vom jeweiligen Angebot ab.
• Kostet der Besuch des Alten Rathauses Eintritt? – Die Fassade und der Rathausplatz sind frei zugänglich. Für Führungen durch die historischen Innenräume und die Lochgefängnisse fallen Gebühren an.
• Wie viel Zeit sollte ich einplanen? – Für einen Blick auf die Fassade reichen wenige Minuten. Für eine Führung durch die Lochgefängnisse solltest du etwa 45 Minuten einplanen; die spezielle Rathausführung dauert rund 90 Minuten.

Mein persönlicher Tipp

Wenn du am Rathausplatz stehst, schau dir nicht nur die Renaissancefassade an, sondern vergleiche sie mit dem gotischen Chor der Sebalduskirche direkt gegenüber. Die beiden Gebäude zeigen zwei unterschiedliche architektonische Epochen auf engstem Raum. An diesem Platz kannst du besonders gut erkennen, wie die Nürnberger Altstadt über Jahrhunderte gewachsen ist, ohne dass du dafür ein Museum besuchen musst.

Wenn du auch die Innenräume sehen möchtest, würde ich die Führung vorab buchen und nicht erst spontan vor Ort nachfragen. Vor allem, wenn du die Rathausführung und die Lochgefängnisse miteinander kombinieren willst, solltest du darauf achten, ob du zwei einzelne Angebote buchst oder eine Führung findest, die beide Bereiche umfasst. So vermeidest du unnötige Wartezeiten und kannst deinen weiteren Rundgang durch die Nürnberger Altstadt besser planen.